Ndonëse Rusia kohët e fundit dyfishoi përpjekjet e saj për të parandaluar eksportet e grurit nga Ukraina, të cilën e pushtoi në shkurt 202, megjithatë, çmimi i grurit është më i ulët tani se sa ishte para luftës.

Disa fermerë ukrainas të grurit kanë shkuar për të luftuar dhe të tjerë po mbjellin dhe korrin nën sulm. Muajin e kaluar Rusia u tërhoq nga një marrëveshje për të lejuar eksportimin e grurit ukrainas përmes Detit të Zi. Dhe javën e kaluar Rusia përdori dronë për të sulmuar hambarët dhe magazinat përgjatë lumit Danub që Ukraina përdor për të eksportuar grurë.

Midis gjithë kësaj, çmimi më i fundit i shlyerjes së grurit në Bordin e Tregtisë së Çikagos është 6,13 dollarë për buhel (60 paund) që nga e premtja, krahasuar me 7,58 dollarë për buhel në fillim të 2022, përpara se të nxeheshin bisedat për luftën. (Këto janë çmimet për kontratat e së ardhmes më afër dorëzimit në çdo kohë të caktuar).

Vërtet, çmimet e grurit u rritën të premten, por kjo ishte për shkak të pritjeve që India, e cila ka eksportuar grurë, do t’i duhet së shpejti ta importojë atë, më tha Dan Basse, presidenti i AgResource Co. i Çikagos. Rritja e çmimit nuk kishte të bënte me luftën në Ukrainë, tha ai.

Dua të fokusohem te roli i spekulatorëve në rritjen dhe rënien e çmimeve të grurit, sepse është edhe i diskutueshëm, edhe ekonomikisht interesant. Jayati Ghosh, një ekonomist në Universitetin e Massachusetts, Amherst, shkroi në një artikull për Project Syndicate se fajësimi i rritjes së çmimeve të vitit 2022 për pushtimin rus të Ukrainës është një “harengë e kuqe”.

“Pra, çfarë e shkaktoi rritjen e çmimeve të grurit?” pyeti Ghosh.

“Për t’iu përgjigjur kësaj pyetjeje, ne duhet të ndjekim paratë”.

Ghosh vuri re se katër tregtarët më të mëdhenj globalë të drithërave gëzonin fitime të mëdha në të ardhura dhe fitime në vitin 2022. Ghosh shkroi se tregtarët financiarë, duke përfshirë fondet mbrojtëse, bënë baste të mëdha për rritjen e çmimeve të grurit në tregjet e së ardhmes atë pranverë.

Në një intervistë, Ghosh më tha se çmimet e larta në pranverën e 2022 kishin “pasoja të tmerrshme për pjesën tjetër të botës – shumë njerëz shumë të varfër u detyruan të importonin grurë me një çmim shumë të lartë”.

Ghosh nuk është personi i parë që fajëson spekulimet. Në maj 2022 redaksia jofitimprurëse investigative Lighthouse Reports botoi një artikull të titulluar “Përfituesit e urisë”, i cili thoshte: “Ndërsa miliona më shumë njerëz përballen me urinë në të gjithë botën, spekulatorët kanë përmbytur tregjet e mallrave në përpjekje për të bërë një fitim nga çmimet në rritje”.

Unë ndaj shqetësimin e Ghosh-it për ndikimin e çmimeve të larta të grurit tek të varfërit, por historia është më e ndërlikuar se sa spekulatorët e pangopur kundrejt konsumatorëve në nevojë. Për një gjë, merrni parasysh këtë statistikë: ndërsa spekulatorët po bënin baste për çmime më të larta të grurit në pranverën e vitit 2022, ata po vënë baste për çmime më të ulëta tani. Fondet e menaxhuara kanë pasur një pozicion të shkurtër neto në kontratat e së ardhmes së grurit që nga korriku 2022, sipas të dhënave të përpiluara nga Komisioni i Tregtisë së të Ardhmes së Mallrave. Kjo e minon narrativën se ata gjithmonë kanë rrënjë për çmime më të larta.

Ghosh më tha se nuk kishte asnjë justifikim që çmimet të rriteshin në pranverën e 2022 sepse tregu ishte i furnizuar mirë me grurë. Është e vërtetë që nuk kishte mungesë në atë moment. Por shumë njerëz – jo vetëm spekulatorë – ishin të shqetësuar se së shpejti mund të ndodhin mungesa serioze. Siguruesit detarë mund të kenë refuzuar të sigurojnë anijet që transportojnë grurë në Detin e Zi. Dukej se kishte një shans që eksportet e grurit të Rusisë të ndërpriteshin. Dhe Presidenti i Rusisë, Vladimir Putin po kërcënonte se do të përdorte armë bërthamore, të cilat do të kishin hedhur në trazira të gjithë botën.

“Në një situatë pasigurie të jashtëzakonshme, lufta e parë e madhe në masën tokësore evropiane në 80 vjet, nuk është aspak befasuese që çmimet u rritën në nivele shumë të larta ndërsa tregu u përpoq të zgjidhte se cilat do të ishin implikimet,” më tha Scott Irwin, një ekonomist bujqësor në Universitetin e Illinois, Urbana-Champaign.

Çmimet u ulën kur u bë e qartë se Rusia kishte prodhime të forta gruri që do të lejohej të vazhdonte eksportin dhe kur u nënshkrua iniciativa që lejon Ukrainën të eksportojë drithë përmes Detit të Zi.

Spekulatorët luajnë një rol të dobishëm në tregje, më tha Seth Meyer, kryeekonomisti i Departamentit të Bujqësisë së SHBA-së.

“Tregu po përpiqet të përballet me rrezikun, furnizimet e racionit. Spekulimet japin një sinjal tregu: nëse çmimet rriten, prodhoni më shumë”, tha ai.

Gjithashtu, spekulatorët nuk korrin automatikisht fitime duke blerë mallra ndërsa çmimet rriten. Nëse flluska shpërthen, ata mund të kapen duke u detyruar të shesin me çmim të ulët atë që blenë me çmim të lartë. Është një biznes i rrezikshëm.

“Në fund të ditës, bazat gjithmonë fitojnë,” më tha Joseph Glauber, një ish-kryekonomist i USDA-së, i cili tani është një studiues i lartë në Institutin Ndërkombëtar të Kërkimit të Politikave Ushqimore.

Unë nuk dua t’i lë plotësisht tregtarët e mëdhenj të drithërave. Ato përbëjnë një oligopol dhe bëjnë më shumë sesa të organizojnë tregti. Ata ruajnë, transportojnë dhe përpunojnë drithërat. Katër të mëdhenjtë dominojnë tregun botëror dhe njihen jozyrtarisht si grupi ABCD, pas shkronjave të para në emrat e tyre: Archer Daniels Midland, Bunge, Cargill dhe Louis Dreyfus. (Kam kontaktuar me të katër kompanitë, por asnjëra nuk pranoi të fliste.)

Ghosh argumentoi se tregtarët inteligjentë rritën frikën e luftës, rritën çmimet e grurit dhe më pas i hodhën pozicionet e tyre me një fitim nga paratë memec, investitorët me pakicë, duke dëmtuar kështu si ata investitorë ashtu edhe konsumatorë. Ajo gjithashtu fajësoi mediat e lajmeve për forcimin e paralajmërimeve të tmerrshme për mungesat, të cilat ajo tha se luajtën në duart e spekulatorëve.

Kjo duket paksa ekstreme. Mendoj se është e drejtë të thuhet se nuk ishin vetëm gazetarët ata që ishin të shqetësuar për ndikimin e luftës në çmimet e drithit në shkurt dhe mars të vitit të kaluar. Gjithashtu nuk mendoj se spekulatorët mund të fryjnë një flluskë çmimi me një shumë domethënëse për një kohë të gjatë ekonomikisht domethënëse.

“A mundet një tregtar me frekuencë të lartë të dalë në treg për 50 milisekonda dhe ta largojë atë nga vlera themelore? Po, por këto janë ndryshime të vogla, të vogla çmimi, “tha Irwin.

Në të kundërt, shqetësimi i Ghosh-it se kompanitë ABCD mund të kenë përparësi në blerjen dhe tregtimin duke përdorur njohuritë e tyre të thella të tregut, më duket i ligjshëm. Tregimi i një historie që do t’ju bëjë para bazuar në atë që zotëroni është një procedurë standarde e funksionimit në tregjet e mallrave, tha Meyer.

“Njerëzit flasin librin e tyre gjatë gjithë kohë”.

USDA publikon të dhëna të gjera të tregut pjesërisht edhe në fushën e lojës, duke hequr avantazhin e atyre lojtarëve të mëdhenj duke u dhënë njerëzve informacionin që u nevojitet për të blerë dhe shitur me çmime të drejta. Kjo e bën më pak efektive të flasësh për librin tënd dhe është lloji i zgjidhjes që i pëlqen shumë ekonomistëve.

*Autori Peter Coy shkruan për ekonominë, biznesin dhe financat. Ai ka trajtuar tema në këto fusha për katër dekada. Ky opinion u butua nga The New York Times.